要选择适用的漏水探测仪器和方法，首先要了解管道漏水有哪些特征，经分析，管道漏水的基本特征有：

1.漏水点上游水流量增加。因为漏水造成了额外的水量消耗，漏点上游来水量较正常情况增加。此时可通过流量测试仪表记录流量数据，将测试数据进行分析处理，判断某一管道或某一供水区域是否有漏水存在。

2.产生漏点的管道内水压下降，水压下降的幅度与单位时间内漏失水量的大小相关，在同一环境下，单位时间内漏失水量越多，压力下降越明显。漏水量很大时有可能造成整个供水管网压力明显下降。采用压力测试仪表记录压力数据，将测试数据进行分析处理，可判断某一管道或某一供水区域是否有漏水存在。

3.漏点处产生噪声和振动。水从压力管道内泄出，因为能量的转换，产生噪声和振动，通过测试该噪声和振动的特性来判断管道是否漏水及定位漏水点是目前最主要的漏水探测手段。漏点处产生的噪声和振动可沿管壁、管中水或管道周围的介质向外传播。这时我们可以使用声学探测仪器设备，在管道外露点（包括阀门、消防栓等）上、管内水中或管道上方地面检测噪声和振动，实现对漏水点的无损检测；也可以通过打钎至漏点附近，监听、比较漏水噪声来确定漏点。

4.漏点周围土壤湿度增加。因为漏水引起的水量补给，使漏水点周围的土壤湿度较它处有明显的增加（土壤水已饱和的情况除外），此时可以通过土壤湿度测试仪器来圈定漏水可疑区域。另外，土壤湿度增加，有利于植物的生长，一般情况下，漏点周围的植物较其它地方生长得茂盛些，干旱地区尤为明显，因此，通过观察比较管道上方植物的生长情况也有助于圈定漏水可疑区域。在有些特殊情况下，有时甚至可以在清晨通过观察地面的水（雾）气来判断是否有漏水。

5.漏点周围介质温度发生变化。相对于管道周围介质来说，管内输送的水来自于异处，温度难免有些差异，地下水源的自来水与管道周围介质的温差在冬夏两季尤其明显，此时若有自来水泄漏，漏水点周围介质的温度较其它地方就有一定的差异，此时我们通过测试这一差异，就可以判别出漏水区域。

6.漏点周围介质电性发生变化。因为土壤中水的加入，管道周围"干燥"土壤中的电解质得以溶解，土壤的导电性能得以加强，地阻率下降，根据这一特性，我们可以通过测试土壤电阻率圈定漏水区域。

7.漏点周围形成水穴或空洞。水穴或空洞较周围介质的介电常数有较大差异，电磁波在其界面会有较强的反射，根据这一特性，可通过电磁波法（如探地雷达）来进行漏水探测工作。

8.漏水冒出地面或流入周围其它市政管道或沟渠（河）。此时均可采用目视观察的方法来判别是否有漏水，有时还可以直接确定漏点位置。

9.因水流冲洗导致泥沙流失，造成路面塌陷或地物沉降。通过观察路面的开裂或塌陷、地物的开裂或沉降来间接划定漏水范围。

10.管道穿孔或破裂。因为众所周知的原因，我们无法在路面做"CT"，扫描出管道的裂缝和孔隙，但我们可以在管内通过目视检查（适用于大口径给水管道）和"照相"的方法来发现漏点。也可以在管道内注入不溶于水、无毒无味、明显比空气轻的气体，这些气体会在裂缝和孔隙处逸出，在管道上方按一定方法采集该气体，比较其浓度来确定漏水点位置。

11.漏点附近地下水化学性质发生变化，主要是指氯的浓度变化。自来水中都有一定浓度的余氯，泄漏出的自来水混入地下水中，会使地下水的氯含量增加，通过检测地下水的氯含量，可辅助判断周围是否有漏水发生。